Aurélie Konaté fait renaître Joséphine Baker

Aurélie Konaté fait renaître Joséphine Baker

Qu’il est loin le temps où Aurélie Konaté faisait les beaux jours de la Star Academy et le bonheur de Kamel Ouali qui trouvait enfin une danseuse digne de ce nom dans le château… Aujourd’hui la belle ose Joséphine dans une comédie musicale originale : Jo et Joséphine, peinture de la belle amitié qui lie la star et un de ses plus fervents admirateurs. Le choix audacieux d’Aurélie Konaté est payant : elle est éblouissante en Joséphine ! 

Vous remontez sur scène au Théâtre Daunou avec la comédie musicale « Jo et Joséphine » jouée l’année dernière à St Ouen. L’œuvre a-t-elle été remaniée à cette occasion ? 

Oui, énormément de choses ont évolué. L’ouverture du spectacle est différente, mon partenaire principal qui joue Jo n’est plus le même (Grégori Bacquet a été remplacé par Pascal Sual), quant aux chorégraphies, elles ont subi un gros lifting. La chorégraphe Nancy Marie-Claire souhaitait que celles-ci correspondent plus à l’esprit de la pièce. Cela m’a demandé beaucoup de boulot mais j’ai adoré ce travail chorégraphique. Deux danseurs professionnels ont rejoint également l’aventure. 

Après « Belle, belle, belles » consacré à Claude François, cette comédie musicale revisite une autre légende de la chanson. Décidément vous êtes à l’aise dans la célébration d’artiste ? 

C’est totalement hasardeux, rien n’a été calculé. Mais Belles, belles, belles n’était pas vraiment une biographie chantée de Claude François. Elle racontait le parcours de trois jeunes femmes qui rêvent d’être chanteuses. A contrario Jo et Joséphine narre vraiment un moment de la vie de l’artiste Joséphine Baker. J’ai donc abordé deux légendes de la chanson française, mais de manière totalement différente. 

Votre prestation a bluffé la critique. Comment entre t- on dans la peau de Joséphine Baker ? 

J’ai lu beaucoup d’ouvrages, vu beaucoup de documentaires et reportages. J’ai également rencontré deux de ses enfants… qui sont grands maintenant. Ce ne fut pas évident car il existe peu d’images de Joséphine parlant… Le gros problème fut donc d’imaginer une voix d’une Américaine vivant en France depuis longtemps mais ayant gardé son accent. Ce fut un travail de longue haleine mais très intéressant. Et côté danse, je ne me faisais aucun souci. Je pratique cet art depuis l’âge de quatre ans. Je me suis énormément amusé à apprendre les chorégraphies sans avoir l’impression de travailler au sens du labeur.  

Comédie, danse, chant… vous êtes une des rares ex-star académicienne a maîtrisé ces trois disciplines. Avec l’explosion des comédies musicales en France, on risque de vous voir beaucoup sur scène, non ? 

C’est très drôle car avant de m’engager sur cette reprise de Jo et Joséphine, j’avais réussi les castings de plusieurs comédies musicales dont Fame qui sera prochainement joué sur une scène parisienne. Je devais interpréter Carmen. J’ai finalement décidé de rejouer Joséphine car ce rôle reste pour moi le plus beau des challenges niveau comédie. Composer un tel personnage m’a apporté énormément et le jouer chaque soir encore plus. Concernant l’explosion des comédies musicales en France, j’en suis très heureuse. Je n’imagine pas qu’elles deviendront une religion comme c’est le cas aux Etats-Unis ou en Angleterre mais j’espère qu’elles trouveront leur place dans les théâtres de France. 

Le public admire votre sens inné de la comédie et de la danse, les majors, elles, tardent à vous faire signer un premier album. Pourquoi tous ces rendez-vous manqués ?

J’ai sans doute une part de responsabilités dans ces retards. En sortant de Star Academy 2, j’ai immédiatement signé pour une comédie musicale car c’était mon rêve. Mon projet d’album a été alors retardé. Puis ensuite je me suis mal entouré car au moment d’enregistrer ce fameux album, je me suis rendu compte que mon équipe et moi-même n’étions pas sur la même longueur d’ondes. J’ai une idée bien précise de l’univers que je veux défendre mais il y a un décalage entre ce que le public attend de moi et ce que je veux leur donner. Les français ont aimé Aurélie la danseuse, la show girl. Ce créneau est porteur, regardez Shy’m… mais même s’il m’attire, je penche quand même plus pour l’acoustique. Après plusieurs rendez-vous, je pense avoir trouvé la bonne équipe et vais enfin pouvoir me pencher sur la réalisation de cet album. Malheureusement pour moi, j’arrive dans une période extrêmement difficile pour le marché du disque… 

La télé vous tend par contre les bras. Du coup n’avez pas peur que l’animation d’émission TV brouille les pistes auprès du public, vous décrédibilise en tant qu’artiste ?

Alors cette question est typiquement française ! Je peux la comprendre ceci dit mais sachez que mon travail d’animatrice sur Fun TV est tout à fait cohérent avec mes autres activités. Ce n’est pas de l’éparpillement. J’y anime une émission musicale, et même si je ne prétends pas être une présentatrice d’exception je m’applique et apprends beaucoup. Ce programme me demande quelques heures par mois et me laisse toute latitude pour mes projets artistiques : bosser l’album, faire de la scène… Et que ce soit la télé ou la chanson, je m’amuse énormément.

Quel sera l’après-Joséphine ? 

Vous savez le spectacle sera certainement à l’affiche jusqu’à la fin de l’année 2008, si le public est au rendez-vous. S’ensuivra une tournée en province… et on parle aussi de tournée au Brésil et au Maghreb… Joséphine va donc m’accompagner pendant un certain temps. 

Propos recueillis par Cédric CHAORY. (www.umoove.fr)